Prediabetes: qué es, sus orígenes, sus síntomas y tratamiento

La diabetes mellitus tipo II es una enfermedad con la que no se nace. Pero, para conocer la razón de su origen necesitamos hablar de la prediabetes. ¿Conoce usted qué es esta condición?

La prediabetes es una condición en donde los niveles de glucosa en sangre son más altos de lo normal, pero aún no son lo suficientemente altos como para ser diabetes⁽¹⁾.

Conozca un poco más al respecto a continuación.

¿Por qué ocurre la prediabetes?: sus mecanismos patológicos

La prediabetes mal controlada puede llegar a progresar a diabetes, lo importante es tratar de que el paciente no llegue hasta ese punto. Las razones por las que esta ocurre obedecen a una serie de mecanismos secuenciales, estas son⁽²⁾:

• Al tener hiperglucemia sostenida en el tiempo. Por ejemplo, si el paciente tiene dietas ricas en carbohidratos, esto estimula la producción de insulina.
• Además, la exposición de insulina a lo largo del tiempo disminuye la sensibilidad de las células a la misma. Este fenómeno propio del síndrome metabólico o prediabetes, también está presente en la diabetes tipo II en mayor medida⁽³⁾.
• Por otra parte, las hormonas contrarreguladoras (glucagón, epinefrina, cortisol) de la glucosa también aumentan ante una hipoglucemia inicial. Esto se da por el hiperinsulinismo. Pero, el efecto neto debido a la desensibilización de la insulina, hace que aumente la glucemia por su efecto contrarregulador⁽⁴⁾.
• Por último, la hipertrofia de las células secretoras de insulina del páncreas termina desgastándolas. Disminuyendo finalmente su producción y desencadenando el síndrome metabólico en diabetes⁽⁵⁾.

Factores de riesgo para la prediabetes

Existen una serie de factores que predisponen para la prediabetes, estos son tanto modificables como no modificables. Así, entre los más importantes están^(1)(6)(7):

• Tener un estilo de vida sedentario.
• Contar con obesidad central acompañada o no de un Índice de Masa Corporal (IMC) ≥25 kg/m².
• Consumir comida rápida más de 3 veces a la semana.
• Tener antecedentes familiares de síndrome metabólico o diabetes.
• El tabaquismo.
• La dislipidemia.
• Y la hipertensión arterial.

Prediabetes: manifestaciones clínicas, diagnóstico y tratamiento

La prediabetes, como muchas otras enfermedades y trastornos metabólicos, puede no acompañarse de síntomas. Por eso, es importante que el paciente acuda periódicamente a chequeos preventivos.

Cuando se presentan signos y síntomas, estos pueden ser muy variados, algunos de los más destacados son⁽⁸⁾:

• Sudoración y aumento de la salivación.
• Acantosis nigricans.
• Presencia de acrocordones.
• Cambios en el estado de humor como la irritabilidad.
• Visión borrosa.
• Obesidad central con aumento del perímetro abdominal.
• Fatiga.

Este síndrome de la prediabetes se caracteriza por la presencia simultánea de al menos 3 de las afecciones mencionadas.

¿Cómo se diagnostica la prediabetes?

La American Diabetes Association (por sus siglas ADA) en sus guías del 2021, incluye entre sus criterios de diagnóstico lo siguiente⁽⁹⁾:

• Examen de glucosa en ayunas con resultados de tolerancia superiores a 100 mg/dl pero inferiores a 125 mg/dl.
• Prueba de tolerancia a la glucosa con resultados elevados: entre 140 mg/dl y 199 mg/dl, 2 horas posteriores a la administración de 75 g de glucosa.
• Niveles anormales de hemoglobina glicosilada: entre 5,7 y 6,4% (39 a 47 mmol/L).

Tratamiento de la prediabetes

El tratamiento farmacológico recomendado por la ADA para esta condición consiste en el uso de hipoglucemiantes orales como la metformina en algunos pacientes. En especial, los de alto riesgo cardiovascular^(10)(11).

Para la mayoría de los pacientes con prediabetes, el tratamiento puede consistir en cambios en el estilo de vida como por ejemplo^(12)(13):

• Perder entre 5 y 7% de peso corporal si se tiene un IMC ≥25 kg/m².
• Realizar actividad física moderada y/o intensa al menos 150 minutos a la semana.
• Cambios en la dieta. Sustituir el consumo de azúcares y grasas malas por alimentos con carbohidratos como edulcorantes o frutas.
• Evitar el consumo de alcohol o tabaco.
• Tratar oportunamente enfermedades como la hipertensión o los ovarios poliquísticos.